Čeprav so si industrijski računalniki in centralni krmilniki zelo podobni, še vedno obstajajo nekatere razlike:
Različne uporabe: Industrijski nadzorni računalniki se običajno uporabljajo za avtomatsko krmiljenje ter zajemanje in obdelavo podatkov v industrijskih nadzornih sistemih; Centralni krmilnik se običajno uporablja za centralni nadzorni sistem velikih zgradb ali pametnih domov, odgovoren za nadzor delovanja celotne opreme ali sistema.
Različne zmogljivosti obdelave: zaradi potrebe po obdelavi podatkov v realnem času industrijski nadzorni računalniki zahtevajo višje zmogljivosti obdelave in hitrejše odzivne hitrosti; Vendar centralnemu krmilniku običajno ni treba obdelovati velikih količin podatkov in nadzora v realnem času, njegova zmogljivost obdelave pa je relativno nizka.
Različna razširljivost: Industrijski nadzorni računalniki imajo običajno večjo razširljivost in lahko po potrebi dodajo več rež, vmesnikov in modulov; Centralni krmilnik je običajno razmeroma fiksen, ima šibko razširljivost in redko možnost nadgradnje.
Različna delovna okolja: Industrijski računalniki se običajno uporabljajo v težkih industrijskih okoljih, ki zahtevajo večjo vzdržljivost in zanesljivost, medtem ko se centralni krmilniki pogosteje uporabljajo v stabilnih okoljih, kot so domovi ali pisarne.
Različne konfiguracije strojne opreme: Računalniki za industrijsko krmiljenje imajo običajno strožje zahteve glede konfiguracije strojne opreme, ki zahtevajo funkcije, kot so odpornost na elektromagnetne motnje, preprečevanje prahu, vodoodpornost in odpornost na udarce; Vendar centralni krmilnik običajno ne potrebuje teh funkcij.